어도비 일러스트레이터(Adobe Illustrator)는 미국 어도비사에서 개발한 그래픽 편집기이다. 대한민국 디자인 현업 계에서는 소프트웨어의 명칭이 워낙 길어 일러라는 약칭으로 불린다. 일러스트레이터는 수학 방정식의 좌푯값을 데이터로 기억하는 컴퓨터그래픽 표현 방식인 "벡터" 그래픽 편집기로, 벡터 디자인 소프트웨어 시장에서는 사실상 독점 수준으로 점유율이 높다. 컴퓨터그래픽 표현 방식(레스터와 벡터)에 대한 보다 구체적인 내용은 아래의 게시글을 참고하기를 바란다.
2024.01.15 - [Adobe Photoshop] - 포토샵을 시작하며(feat.일러스트레이터와의 차이점)
일러스트레이터의 핵심 기능은 펜 도구로 점을 찍고 선을 연결해 그림을 그리는 패스 드로잉이다. 일러스트레이터의 드로잉 방식을 이해하기 위해서는 드로잉을 구성하는 4가지 기본 용어를 숙지해야 한다.
첫 번째는 고정점(Anchor Point)이다. 드로잉을 구성하는 가장 작고 근본적인 단위로 마우스를 클릭하여 찍는 점들에 해당한다.
두 번째는 패스(Path)이다. 2개 이상의 고정점이 서로 연결되면서 생기는 선에 해당한다.
세 번째는 도형(Shape)이다. 여러 고정점으로 구성된 패스가 종국엔 도로 시작점인 고정점으로 돌아와 닫힌 형상을 만들어낸 것을 말하며, 닫힌 패스라고도 부른다.
네 번째는 핸들(Handle)이다. 패스가 곡률을 가질 때 그 곡률을 접선의 형태로 시각화한 것을 말하며 핸들 선의 길이와 핸들 점의 위치가 곡선의 형태를 좌우한다.
일러스트레이터에는 위같이 패스를 기반으로 한 두 가지 드로잉 도구가 존재하는데 펜 도구(Pen tool)와 곡률 도구(Curvature tool)가 바로 그것이다. 펜 도구는 고정점을 찍을 때마다 사용자가 핸들을 직접 제어 해 주어야 하는데, 따라서 세심한 곡률 컨트롤이 가능하나 초심자의 경우에는 초반에 기능을 습득하는 데 상당한 적응 기간을 필요로 한다. 곡률 도구의 경우에는 사용자가 고정점만 찍으면 핸들의 형태는 소프트웨어가 자동으로 부여한다. 비교적 쉽고 간단하게 인위적인 부분이 없는 자연스러운 곡선을 드로잉 할 수 있으나, 종국에 디자이너의 세밀한 의도를 반영하기 위해서는 핸들을 직접적으로 수정할 필요가 있다.
일러스트레이터의 근간이라고 볼 수 있는 두 기능에 대한 활용법 및 확장성에 대하여서는 앞으로 블로그에서 함께 알아보도록 하자.
일러스트레이터의 버전은 앞에 접두사로 CS 또는 CC가 붙는다. 과거 2002년, 어도비사에 크리에이티브 스위트(CS) 브랜딩이 도입되었을 때 일러스트레이터의 버전은 CS와 숫자(개발 순서)로 지정되어 2002년부터 2012년까지는 CS1~CS6 순으로 버전이 상향되었다. 다만 2013년부터 크리에이티브 클라우드(CC) 브랜딩이 도입되며 구독형 서비스를 시작하였고 이때부터 일러스트레이터의 버전 표기는 CC와 숫자(개발 연도)로 변경되어 현재 2024년 가장 최신 버전은 CC 2024로 불린다.
일러스트레이터 CC 2024부터는 소프트웨어에 생성형 AI(Adobe Firefly)가 탑재되어 "텍스트를 벡터 그래픽으로" 기능이 추가되었다. 텍스트 프롬프트에 생성하고자 하는 이미지에 대한 설명을 간략하게 입력하면 인공지능이 변경 및 확장이 가능한 벡터 그래픽을 직접 만들어주는 것이다.
더불어 기존에는 수정이 불가능했던 윤곽선만 남은 벡터 텍스트 또는 이미지에 있는 글꼴을 "재입력" 기능을 통해 편집할 수 있게 되었다. 이미지 형태인 텍스트의 글꼴을 식별하고 그 폰트나 내용을 즉시 수정할 수 있는 것이다. 벡터 그래픽 소프트웨어의 점유율 대부분을 차지하고 있는 일러스트레이터지만 기술의 발전에 발맞추어 끊임없이 굵직한 업데이트를 지속해 주니, 사용자 입장에서는 매우 감사하고 설레는 일이다. 신기능의 활용법 및 확장된 사용법에 대해서는 앞으로 필자의 블로그에서 함께 확인해 보도록 하자.
일러스트레이터는 어도비 크리에이티브 클라우드에서 일러스트레이터 플랜을 구매하여 사용할 수 있으며 플랜은 단순 소프트웨어뿐만 아니라 지속적인 버전 업데이트와 100GB의 클라우드 저장공간을 포함한다. 2024년 1분기 현재 일러스트레이터 플랜의 가격은 24,000원/월이며, 어도비의 모든 소프트웨어 사용권을 제공하는 모든 앱 플랜은 61,600원/월이다. 다만 모든 앱 플랜의 경우 학생 및 교사는 60% 할인된 23,100원/월 가격으로 사용할 수 있으니 단품 플랜 가격으로 모든 어도비 소프트웨어를 사용할 수 있어 상당히 이득이다. 만약 본인이 학생이나 교사에 해당한다면 교육인 인증을 꼭 놓치지 않기를 바란다.